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Saint-Jacques
de Compostelle
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Situé au pied
du mont Pedroso, c'est la capitale de la Galice, au nord-ouest
de l'Espagne.
Avec environ 86.000 habitants, on y vit aujourd'hui de la dentelle,
de la tannerie et bien sûr du tourisme.
On y aurait trouvé le corps de l'apôtre Jacques,
déposé miraculeusement au IXè siècle. Son tombeau est un
lieu vénéré et la ville est, depuis le Moyen Âge, un grand centre
religieux qui accueille aujourd'hui 40.000 pélerins par
an. |
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Saint Jacques et
le "champ des étoiles"
Fils de Zébédée et de Marie de Salomé, frère saint Jean l'Evangéliste
il fut appelé à l'apostolat par Jésus. Il se serait rendu en
pays Ibérique pour prêcher l'Evangile, avant de revenir à Jérusalem
où il sera martyrisé, dix ans après le supplice du Christ.
Son corps aurait été découvert au début du IXè
siècle, grâce à une étoile. Le lieu supposé de sa sépulture
a pris le nom de Santiago de Compostella: "Saint-Jacques dans
le champ des étoiles". Sur le tombeau présumé de l'apôtre, le
roi Alphonse II fit bâtir une église qui fut remplacée
par la cathédrale romane après la destruction du lieu par les
Arabes (997).
Devenue le siège d'un évéché dès le IXè siècle, Saint-Jacques
attira des foules immenses de pèlerins venus de toute l'Europe.
Cachées en 1589, les reliques de Saint-Jacques furent retrouvée
en 1879 et se trouvent aujourd'hui dans la crypte de la cathédrale
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La
cathédrale
La ville conserve la plupart des édifices du Moyen-Âge, dont la
célèbre cathédrale romane (1078 -1125) qui renferme le tombeau
et les reliques de l'apôtre, et la fameuse université, une des
plus vieilles d'Espagne (1532). |
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La cathédrale
est précédée de la façade baroque de l'Obradoiro (XVIIIè).
L'église inférieure (Catedral Vieja) et le narthex, avec le fameux
portique de la Gloire datent du XIIe siècle.
Le portail roman des Orfèvres, un beau cloître gothique et un
musée complètent cet ensemble (XVIè).
Sur la place d'Espagne s'élèvent l'archevêché (palacio Gelmírez;
XIIè) et l'hôpital des Rois-Catholiques (XVIè) avec
une façade XVIIè siècle, chef-d'oeuvre de l'art roman espagnol
du XIIè siècle. |
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le camino
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Le Chemin
de Saint Jacques
Le chemin est celui
que suivent les pèlerins à partir de la frontière franco-espagnole.
Il est jalonné de plus de 1.800 édifices remarquables,
civils et religieux.
Les "jacquaires" portaient les signes
distinctifs du pèlerin: le large chapeau, la pèlerine (large
cape), le bourdon (grand bâton), la musette (sac), la calebasse
(gourde), et bien sûr la coquille Saint-Jacques, qui,
symboliquement, contient un secret, protège la vie qui s'ouvre
au monde. Les pèlerins portaient ce coquillage sur leur chapeau,
autour du coup, ou accrochée sur un vêtement, près du coeur.
Pour faciliter leur voyage, les bénédictins de Cluny, les Templiers,
les Hospitaliers, ou encore l'ordre de Saint-Jacques-de-l'Epée,
prêtaient de l'argent, assuraient la sécurité des chemins, logeaient
et soignaient les pèlerins.
Le pèlerinage a engendré, dès le début, une extraordinaire vitalité
spirituelle, culturelle et économique: création de ville et
de villages, de voies commerciales, de chemins, de ponts, d'églises
et de cathédrales. Les pèlerinages vers Compostelle ont permis
de véhiculer les courants culturels de l'Europe et ont fait
connaître la culture espagnole au-delà de ses frontières. Le
"camino" a été l'axe autour duquel s'est articulé la première
conscience européenne.
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Saint-Jacques et ses maisons moyen-âgeuse
toutes de granit...
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